Albert Lee: Weltweit geachteter Studio und Live Musiker kennt keine Star-Allüren

Im Dezember 2008 wird ein englischer Weltklasse-Gitarrist 65 Jahre alt: Albert Lee, seines Zeichens Vollblut-Musiker, gelobt und gerühmt in Rock-, Country, und Blues Kreisen dieser Welt, steht vor einem bedeutenden Geburtstag. Schaut man sich die Vita dieses am 21.12. 1943 im englischen Leominster geborenen Mannes an, wird einem schnell klar, daß hier Talent und musikalische Leidenschaft einen ungewöhnlich vielseitigen Musiker hervorgebracht haben.

Das Hauptmerkmal dieses ungewöhnlichen Mannes: seine enorme Virtuosität auf der Gitarre, gepaart mit einer für ihn typischen schnellen Spielweise. Charakteristisch ist sein gekonntes "Finger-Picking". Dies hat ihm insbesondere in Amerika den Rang eines der besten Country-Gitarristen eingebracht.

Lees Spiel glänzt durch hohes Tempo, aber auch langsam vorgetragene Balladen sind seine Sache. Diverse musikalische Stilrichtungen kann er umsetzen. Daher braucht man sich eigentlich nicht die Frage zu stellen, ob er nun ein lupenreiner Country Musiker ist oder nicht. Dennoch: nach seinen eigenen Aussagen war er letztlich doch immer darauf aus, Country-Musik zu spielen.

Von Country, über Blues, über Rockabilly bis hin zu Rock and Roll hat er nahezu alle Richtungen adaptiert und mit seinen kunstvollen Gitarren-Soli und Riffs veredelt!

Nach dem Anhören seines letzten Albums "Road Runner", das im April 2006 erschien, wird deutlich, wie sehr die Country Musik zuletzt seine musikalische Welt geworden ist. Seine weiche, einfühlsame und melodisch erklingende Stimme erzeugt eine angenehme Stimmung bei den Hörern. Erstklassige Musiker wie Jon Randall, Buddy Miller und Buddy Emmons begleiten ihn zuletzt bei diesem Album.

Von ihm sagen viele namhafte englische und amerikanische Musiker-Kollegen durchaus bemerkenswertes. Lauscht man den Aussagen von Jimmy Page (Led Zeppelin) und Ritchie Blackmore (Black Sabbath), so gehört Lee zu jener kleinen Gruppe von begnadeten Musikern, die immer wieder durch ihren Teamgeist aufgefalllen sind und nicht so sehr durch ihr übergroßes Ego. Mit Verlaub: eine nicht allzuoft anzutreffende Charaktereigenschaft, zumal bei Musikern...

Welchen Weg nun hat Albert Lee zurückgelegt, wie hat er sich seine Meriten erarbeitet? Hier in Kürze die wichtigsten Stationen.

Mit 15 Jahren bekam er seine erste Gitarre, zuvor hatte er Klavier spielen gelernt. Seine Vorbilder waren Buddy Holly und Jerry Lee Lewis. Bald trat Albert zusammen mit Chris Farlowes Gruppe "The Thunderbirds" auf, hatte aber auch Auftritte in Sessions mit Joe Cocker. Bis 1967 spielte er in der Gruppe von Chris Farlowe, über einige Zwischenstationen landeter er dann 1969 in der britischen Rock und Country Formation " Head, Hands and Feet".

Nach mehreren Alben gelang ihm dann mit der Produktion des Albums " Old Soldiers Never Die" in 1973 für Atlantic (produziert von Ahmet Ertegun) der allgemein anerkannte Durchbruch als einer der führenden Gitarristen weltweit. Kurz darauf löste sich diese Gruppe jedoch auf.

Mitte der Siebziger Jahre, nach dem Bruch mit der Gruppe und einigen Re-Unions mit Chris Farlowe und den "Crickets", zog er nach Amerika und wurde Band Mitglied in Emmy Lou Harris Hot Band.

Hier spielte er bis zur Mitte der Achtziger Jahre. Nun wurde er auch immer häufiger als Session-Musiker nachgefragt. So bekannte Größen wie Eric Clapton, Jackson Browne, Herbie Mann, Don Everly, Dave Edmunds und Jerry Lee Lewis (sein einstiges Idol) jammten gemeinsam mit Albert auf den Bühnen Amerikas und Europas.

Erst 1979, im Alter von 36 Jahren, erschien Albert Lees erste Solo-Platte, gewissermaßen hart erarbeitet. Der Produzent von Emmy Lou Harris, Brian Ahern, leitete Albert Lees Arbeit für dieses Album, der Titel dieser Produktion war Hidin?, erschienen bei A&M.

Weitere Alben folgten, bis heute sind es neun an der Zahl ( eine ausführliche Aufstellung all seiner Soloalben und jene, bei denen er mit aufgetreten ist, am Ende dieses Beitrags).

Seither wird er auch in Musikerkreisen gerne als Mr. Telecaster tituliert, eine seiner vielen Gitarren ist eine Fender Telecaster, daneben hat er auch eine "Music Man" (ausgestattet mit "B-Benders").

Markante Auftritte und Auszeichnungen

Lee schaffte es, 1983 die Re-Union der Everly Brothers zu organisieren. Seither spielt er auch immer mal wieder mit den Everlys zusammen. Von Don Everly bekam er auch dessen eigens für ihn angefertigte "Gibson J 200" Gitarre "geschenkt" - eine höchst bemerkenswerte Auszeichnung und Geste dieses berühmten Old-Rockers aus den Staaten.

1987 wurde Lee von Gerry Hogan, einem britischen Country Musiker zum Mitspielen beim Steel Guitar Festival in Newbury, England eingeladen. Erstmals sollte er als Frontmann einer britischen Country Formation auftreten - etwas was ihm zunächst nicht sehr lag. Dennoch, der Auftritt wurde ein Erfolg und seither tourt er mit dieser Gruppe regelmäßig durch Europa.

Einer seiner markantesten Auftritte geschah anläßlich des Gedenk-Konzerts für Beatle George Harrison in London (das "Concert for George", 2002), bei dem namhafte englische und US amerikanische Top-Musiker zu Ehren des verstorbenen Beatle George Harrison aufspielten (neben Paul McCartney auch Eric Clapton, Brian Wilson von den Beach Boys, Gary Brooker, Elton John um nur einige zu nennen...).

Ebenso wurde ihm im Jahre 2002 eine Grammy Auszeichnung als bester Country Gitarrist zuteil (aufgrund eines Solos auf der CD " Foggy Mountain Breakdown" von Earl Scruggs und Friends).

Lee erhielt fünfmal hintereinander von der US Fachzeitschrift Guitar Player die Auszeichnung: "Best Country Guitarist".

2007 trat er beim Eric Clapton Gitarren Festival in Chicago (Bridgeview) auf. Clapton, mit dem er schon in den vergangenen zwei Jahrzehnten häufiger aufgetreten war, hatte dieses riesige Festival unter dem Dach seiner Stiftung "Crossroads" organisiert (seine im Jahre 1997 gegründete Stiftung mit Sitz in Antigua stellt finanzielle Mittel bereit, um Drogen- und Alkoholsüchtigen mit ihren betroffenen Familien zu helfen).

Das Konzert in Chicago wurde ein großer Erfolg und viele der weltbesten Country und Blues-Gitarristen legten in diversen Sessions einen grandiosen Auftritt hin (Dauer: fast 11 Stunden). Die DVD zu diesem Großereignis ist erst im November 2007 erschienen. Albert Lees Auftritt in dieser Show der Giganten ( Willie Nelson, Vince Gill, Sheryl Crow, BB King, Buddy Guy, Robert Cray, Robby Robertson, Stevie Winwood, Johnny
Winter) war zweifelsohne einer der Höhepunkt in seiner bisherigen Karriere. Mit seinen rasanten Klassikern " Tear it up" und "Country Boy" verblüffte er Kenner und Liebhaber gleichermaßen.

Schließlich, ganz aktuell, beim Ahmet Ertegun Gedenk-Konzert in London am 10. Dezember 2007 kam es zur Reunion von Led Zeppelin nach 27 Jahren. Im Vorprogramm dieses denkwürdigen Abends waren u.a. die Rhythm Kings von Bill Wyman und auch Albert Lee.

Touren und Session-Auftritte

Seit vielen Jahren tourt Albert Lee mit der Gruppe "Hogans Heroes", die wie schon erwähnt 1987 entstanden ist. Im Jahre 2006 kam die Gruppe sogar nach Frankfurt und gastierte im Frankfurter "Blues and Beyond-Club" (leider mußte dieser Club mangels städtischer Unterstützung für immer seine Pforten schließen...).

Häufige Auftritte in Amerika und Europa hatte er auch mit der Gruppe des Ex Rolling Stone Bill Wyman ( "Bill Wyman & The Rhythm Kings "). Unter dieser Formation traten häufiger auch ander große Instrumentalisten der britischen Rock und Blues-Szene auf, etwa der Organist Georgie Fame oder der Sänger und Keyboarder Gary Brooker
(seinerzeitiger Kopf der erfolgreichen Gruppe "Procol Harum").

1997spielte Peter Frampton mit Bill Wyman als einer der "Rhythm Kings" die CD "Struttin? Our Stuff" ein und tourte zusammen mit Gary Brooker, Albert Lee, Georgie Fame und Beverly Skeets durch Europa (obige zwei Plakat-Poster ein Beleg dafür).

"As a guitarist, Albert Lee has no equal", so stand es kürzlich in einer US- Musik-Fachzeitschrift zu lesen. Dies sagt alles über diesen bescheiden gebliebenen genialen musikalischen Kopf aus England. Ein schöneres Kompliment kam man den in Malibu lebenden Musiker wohl nicht machen.

Möge in seinem Jubiläumsjahr ein musikalischer Ausflug nach Mitteleuropa auf der Tagesordnung stehen. Zu wünschen wäre es allen Musikfreunden hierzulande.

Zu guter letzt eine Anmerkung in eigener Sache: CSK überprüft derzeit, ob es Ansatzpunkte gibt, Albert Lee nach Kronberg zu holen.

Wenn das keine Sensation wäre......

Nun, warten wir es ab. Das Wissen darum, was unsere unsere Mitglieder hierzu sagen, liegt uns am Herzen. Erste Schritte werden erst in Angriff genommen, sobald wir dazu mehr wissen.

DVD Cover des Crossroad Gitarren-Festivals 2007
(mehr Infos hier: http://crossroadsguitarfestival2007.com/)

Alle Songs

1. "Cocaine" <http://en.wikipedia.org/wiki/Cocaine_%28song%29>" (Eric Clapton)
2. "Love In Vain Blues" <http://en.wikipedia.org/wiki/Love_in_Vain>" (Robert Lockwood Jr.)
3. "Killing Floor" <http://en.wikipedia.org/wiki/Killing_Floor_%28song%29>" (Eric Clapton, Robert Cray, Hubert Sumlin & Jimmie Vaughan)
4. "Sweet Home Chicago" <http://en.wikipedia.org/wiki/Sweet_Home_Chicago>" (Eric Clapton, Robert Cray, Buddy Guy, Hubert Sumlin & Jimmie Vaughan)
5. "Six Strings Down" <http://en.wikipedia.org/wiki/Six_Strings_Down>"
(Eric Clapton, Robert Cray, Robert Randolph & Jimmie Vaughan)
6. "Rock Me Baby" <http://en.wikipedia.org/wiki/Rock_Me_Baby_%28Song%29>" (Eric Clapton, Buddy Guy, B. B. King & Jimmie Vaughan)
7. "I Am a Man of Constant Sorrow" <http://en.wikipedia.org/wiki/Man_of_Constant_Sorrow>" (Dan Tyminski with Ron Block)
8. "Road to Nash Vegas" (Dan Tyminski with Ron Block)
9. "Copperline" (James Taylor with Jerry Douglas)
10. "Steamroller" (James Taylor with Joe Walsh)
11. "Oklahoma Borderline" (Vince Gill with Jerry Douglas)
12. "What the Cowgirls Do" (Vince Gill with Jerry Douglas)
13. "After Midnight" <http://en.wikipedia.org/wiki/After_Midnight>" (J. J. Cale with Eric Clapton)
14. "Call Me the Breeze" (J. J. Cale with Eric Clapton)
15. "The March" (Robert Randolph & The Family Band)
16. "Green Light Girl" (Doyle Bramhall II)
17. "Jingo" (Carlos Santana with Eric Clapton)
18. "City Love" <http://en.wikipedia.org/wiki/City_Love>" (John Mayer)

[edit<http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Crossroads_Guitar_Festival&action
=edit&section=5>]

Disc 2

1. "Rag Bihag" (Vishwa Mohan Bhatt)
2. "Tones for Elvin Jones" (John McLaughlin)
3. "Josie" (Larry Carlton)
4. "Going Down Slow" (David "Honeyboy" Edwards)
5. "If I Had Possession Over Judgement Day" (Eric Clapton)
6. "Time Makes Two" (Robert Cray)
7. "Give Me Up Again" (Johnny Lang)
8. "Neighborhood" (David Hidalgo)
9. "I'm the Hell Outta Here" (Steve Vai)
10. "Desert Rose" <http://en.wikipedia.org/wiki/Desert_Rose_%28Eric_Johnson_song%29>"(Eric Johnson)
11. "Funk 49" (Joe Walsh)
12. "Rocky Mountain Way" (Joe Walsh)
13. "I Shot the Sheriff" <http://en.wikipedia.org/wiki/I_Shot_the_Sheriff>" (Eric Clapton)
14. "Have You Ever Loved a Woman" <http://en.wikipedia.org/wiki/Have_You_Ever_Loved_a_Woman> (Blues in C)" (Eric Clapton)
15. "La Grange" (ZZ Top)
16. "Tush" (ZZ Top)

Albert Lees bisherige Aufnahmen:

Solo Alben

Albert Lee Black Claw/Country Fever
Poet And The One Man Band --- /Poet And The One Man Band/ LP(actually
Heads Hands & Feet) (1969)
Heads Hands & Feet --- /Heads, Hands & Feet/ LP(1971)
Heads Hands & Feet --- /Tracks/ LP(1972)
Heads Hands & Feet --- /Let's Get This Show On The Road!
Heads Hands & Feet --- /Jack Daniels Rare Old No.7
Heads Hands & Feet --- /Old Soldiers Never Die/ LP(1973)
Heads Hands & Feet --- /Home From Home - The Missing Album/ LP(1968; unissued until 1995)
Albert Lee --- /Hiding/
Albert Lee --- /Albert Lee/
Albert Lee --- /Speechless/
Albert Lee --- /Country Guitar Man/ (Re-release of "Old Soldiers Never Die" by Heads Hands & Feet)
Albert Lee --- /Gagged But Not Bound/
Albert Lee --- /Real Wild Child/
Albert Lee --- /That's All Right Mama/
Albert Lee --- /Heartbreak Hill/
Albert Lee --- /Road Runner/
Albert Lee --- /Advanced Country Guitar/ (DVD)
Albert Lee --- /Master Session/ (DVD)
Albert Lee --- /Country Legend/ (DVD)
Albert Lee --- /Highlights/ (DVD)
Albert Lee --- /Guitar Heroes/ (DVD)
Albert Lee --- /Country Boy/ (DVD)
Albert Lee --- /Guitar Techniques/ (DVD)
Albert Lee & Hogan's Heroes --- /In Full Flight!/
Albert Lee & Hogan's Heroes --- /Tear It Up/
Albert Lee & Hogan's Heroes --- /In Between The Cracks/
Albert Lee & Hogan's Heroes --- /Live In Paris/ (DVD)

Alben, wo Albert Lee mitspielte......

Jerry Lee Lewis <http://en.wikipedia.org/wiki/Jerry_Lee_Lewis>

The London Sessions

Emmylou Harris <http://en.wikipedia.org/wiki/Emmylou_Harris> Luxury Liner, The Ballad Of Sally Rose, Blue Kentucky Girl, Evangeline (Guitars, Mandolin)
Eric Clapton <http://en.wikipedia.org/wiki/Eric_Clapton> Just One Night, Another Ticket, Money and Cigarettes
John Prine <http://en.wikipedia.org/wiki/John_Prine> The Missing Years/ (Guitar, Mandolin, Piano)
Jon Lord <http://en.wikipedia.org/wiki/Jon_Lord> --- /Gemini Suite/
Earl Scruggs <http://en.wikipedia.org/wiki/Earl_Scruggs> --- /Earl
Scruggs and Friends/
Paul Kennerley <http://en.wikipedia.org/wiki/Paul_Kennerley> --- The Legend of Jesse James <http://en.wikipedia.org/wiki/The_Legend_of_Jesse_James> (Guitars, Vocals, Mandolin)
The Crickets <http://en.wikipedia.org/wiki/The_Crickets> --- /Long Way From Lubbock/, /The Crickets and Their Buddies/
Joe Cocker <http://en.wikipedia.org/wiki/Joe_Cocker> --- /Sting Ray/
Nicolette Larson <http://en.wikipedia.org/wiki/Nicolette_Larson> ---/The Very Best Of Nicollette Larson/
Rodney Crowell <http://en.wikipedia.org/wiki/Rodney_Crowell> --- /The Essential Rodney Crowell/
Dolly Parton <http://en.wikipedia.org/wiki/Dolly_Parton> - /White Limozeen/
The Return Of Spinal Tap <http://en.wikipedia.org/wiki/Spinal_Tap_%28band%29> --- DVD (As himself, playing on "Break Like The Wind.")
John 5 <http://en.wikipedia.org/wiki/John_Lowery> --- /Death Valley/
Carlene Carter <http://en.wikipedia.org/wiki/Carlene_Carter> --- /I fell in Love/
Foster and Lloyd <http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Foster_and_Lloyd&action=edit> Version of the Truth/ Nanci Griffith <http://en.wikipedia.org/wiki/Nanci_Griffith> --- /I Knew Love/
Hugh Moffatt <http://en.wikipedia.org/wiki/Hugh_Moffatt> --- /Dance Me Outside/
Shakin Stevens <http://en.wikipedia.org/wiki/Shakin_Stevens> --- /Hot Dog/
Don Everly <http://en.wikipedia.org/wiki/Don_Everly> --- /Sunset Towers/
Dave Edmunds <http://en.wikipedia.org/wiki/Dave_Edmunds> --- /Sweet Little Lisa/
Marcel Dadi <http://en.wikipedia.org/wiki/Marcel_Dadi> --- /Nashville Rendez-vous/